-заднее стало меньше в диаметре.-
Ну если так то тем более все ясно. Передаточное отношение. На малом диаметре для достижения той же скорости вращение должно быть быстрее.Вот вам и лишние 500 оборотов коленвала. ( ну смотря какое давление в шине- то же имеет значение)
Выводы такие. Увеличиваем пятно контакта с дорогой-увеличиваем сопротивление качения-тратим дополнительную мощность на одну и ту же скорость. Но взамен добавляем комфорта и безопасности. Чем то приходится жертвовать. Я лично штатную резину менять буду по мере износа. Вполне устраивает. Хотя у...
А зачем щитки. Дополнительное сопротивление создавать. Может проще на переднее крыло "удлинитель" и двигатель заодно чище будет. Можно изготовить из автомобильного брызговика. Материал нечто среднее между резиной и пластиком.